Il Palio del Daino. Archeologia contemporanea di una rievocazione rinascimentale

Erano pochi i turisti che verso la fine degli anni '80, dalla Riviera si spingevano su fino alle colline della Valle del fiume Conca per visitare i suoi borghi e paesini. Sulle mura delle rocche malatestiane di Mondaino, Saludecio, Montegridolfo, crescevano arbusti ed erbacce. Nelle grotte e nei sotterranei dove oggi trovate osterie fresche ed eleganti con i loro vini d'annata e i camerieri con la grande parananza bordeaux, c'erano i fondi, ripostigli con ragnatele e polvere dove la gente accatastava rottami e antichità.

Ricordo che solo qualche anno prima, durante la mia infanzia, i ragazzini, specie d'estate, erano diversi da quelli di oggi. Erano ragazzi di campagna, riconoscibilissimi e additabili quando scendevano in città. Avventurieri dalle ginocchia abrase e insustite, le magliette scolorite donate dal cugino di città e sul viso rigagnoli di succo di pesca impiastricciati di polvere.

Le rocche, e i contadi intorno, erano lassù, lontani dalla costa, posti dove d'estate non succedeva nulla e le vecchiette e i gatti se ne stavano immobili davanti casa all'ombra dei vicoli mentre i bambini segretamente conquistavano nuovi territori, alberi di ciliegie, case abbandonate, fondi diroccati e misteriosi. Ogni tanto, alle due del pomeriggio, afa e poi il termometro, quello davanti alla porta del bar, allegramente sopra i 30° C, arrivava qualche tedesco con gli occhialini tondi e il berretto di paglia. Herman Hesse.

Poco dopo la fine di tutto questo, dell’estate e dell’afa, la seconda domenica di settembre, nel 1988, a Mondaino era la festa del Santo Patrono, San Michele Arcangelo. Da qualche anno girava l'idea di fare dei giochi, un torneo di abilità tra le contrade. Quell'anno si organizzò tutto a dovere. Lo chiamarono il Palio del Daino. La prova principale consisteva nella gara dei Quattro Cantoni che si svolgeva nella meravigliosa piazzetta ovale che accoglie il visitatore non appena varca la grande porta delle mura.

Sotto il sole cocente, dopo la messa del patrono e dopo il ricco pranzo nelle case del borgo, tutti i paesani si raccoglievano per i giochi nella Piazza Padella, così affettuosamente chiamata dai paesani ma in realtà una tra le più belle piazze dell'entroterra romagnolo, concepita nell' '800 dall'architetto Francesco Cosci. Qui, per qualche ora, tra gli schiamazzi, le risate e il tifo scatenato, i più valenti giovani di contrada, in calzamaglia e casacca medioevale, si davano battaglia in prove di forza, strategia e abilità.

Di solito i turisti arrivavano a tempo scaduto, quando tutto era finito e i ragazzi della contrada vincitrice portavano il palio in trionfo scorazzando urlanti per i vicoli del castello. Qualche forestiero arrivava fin lassù in mezzo alla campagna, forse, ma specialmente era gente dei borghi confinanti, cugini e parenti di città. La festa continuava. Ogni contrada offriva ai visitatori i dolci fatti in casa e il vino. Poi un anno, non ricordo che contrada, fece la piadina con le salsicce. E ne vendette a quintali.

L'atmosfera della festa di paese, la rocca e il castello con i suoi vicoli incantevoli, il gioco e la sfida, cose buone da mangiare. Gli elementi grezzi, gli ingredienti di base del Palio del Daino, oggi una delle più belle feste d'Italia, c'erano già tutti allora. Eppure ancora mancava tanto. Che cosa? Beh, oggi la festa è famosa per essere una delle più ricercate e sofisticate rievocazioni storiche medieval-rinascimentali d'Italia e allora poco lasciava pensare ad una simile gloriosa evoluzione.

I ragazzi delle contrade erano in calzamaglia e le strade del castello creavano facilmente la potente suggestione di un palio e di una festa medievale. Ma il grande spettacolo doveva ancora cominciare.